简萱既然成妖,自然不能归入地府。
颜珋思量过后,准备往酆都一行,专为言明事情的前因后果。
妖木本体仍在,分枝却移往他处,简萱损耗妖气过甚,又要提防河中鬼魂,恐无法支撑地下水脉。
颜珋索性好事做到底,联络鬼差带走两村人的亡魂,又在外围设下法阵,消弭阴气和鬼气,同时引水脉改道。按照他以往的行事风格,本不会如此。然而,看到守卫在边境的亡魂,难得动了恻隐之心。
法阵运转之下,数道金光腾空而起,脚下大地微微震动,隐约传来水龙轰鸣。
颜珋蹲下身,掌心按在地面,感受水脉流动的方位,连续注入三道龙气。
“庚辰在就好了。”颜珋低喃一声。
倘若应龙在场,根本无需布置法阵,只需以自身龙气牵引,就能引导水脉改道。
颜珋身为蜃龙,控水的能力远不及应龙和青龙。真要比较一下,只能和火龙掰一掰腕子,还未必能赢。
待水脉完全转向,颜珋撤去法阵和封印,以最快的速度飞至罗丰山,在山顶连续结印,打开通往酆都的大门,旋即飞身而入。
酆都乃地府所在,创于盘古开天辟地之后,兴于人族大盛之时。
城内本由鬼帝掌控,座下诸王鬼将尽皆臣服。后经世事变迁,鬼帝身归天地,气化十殿,分别由地府十王掌管,即为世人所知的十殿阎罗。
十殿各司其职,同颜珋达成契约者为楚江王,专司活大地狱及剥衣亭寒冰地狱。
忘川沿酆都城外流淌,河水奔腾汹涌,呈墨黑色。
河中镇压恶鬼,凡有波浪涌动,即可窥见扭曲的鬼面,以及被牵扯拽动的锁链。
风起浪涌,阵阵鬼哭入耳,使得乘船渡河的新鬼备受惊吓,各个魂体颤动,满脸都是惊疑不定。
孟婆坐在河岸边,长裙阔袖,腰间系一条红色绸带。乌黑的发挽在脑后,簪三支雕花簪。簪首为三只鬼兽,口中垂下长链,在风中轻摇慢动,发出清脆声响。
第一只渡船靠岸,青衣判官撑起船杆,祭出引魂灯,指引船上鬼魂登岸。
孟婆靠在一块青石上,素手舀起一碗热汤,分到七八只碗里,交由核对人数的鬼差分下去。
“大人,数量有点对不上。”鬼差翻阅簿册,核对当入地府的新鬼,发现有数人不在其中,声音稍显紧绷。
“哦?”孟婆慵懒转头,视线扫过河面,口中道,“这才过来几条船,且等等。”
鬼差颔首,暂将手中簿册放下,从箱中另取一册。
孟婆继续舀汤,视线在一个又一个鬼魂脸上扫过,或老或少,或男或女,或悲伤或凶恶,或愤怒或彷徨,或存有不甘,或满怀释然,均清晰无比地映入她的眼底。
有人生前腰缠万贯,自也有人穷困潦倒。有人博施济众,与人为善,同样有人穷凶极恶,坏事做尽。
有父慈子孝,有家宅不宁。有夫妻和美,也有生为怨偶。
单是这船上下来的数十新鬼,足以演绎出世间百态。
孟婆守在忘川边,不知过去多少岁月,每每看到这些贪嗔怨痴,爱恨情仇,仍是感到有趣。漫长的岁月中,这大概是她为数不多的乐趣之一,仅次于搜集好看的船工养眼。
前两船鬼魂都被河底恶鬼惊吓,小心翼翼接过孟婆汤,不敢发出半点声音,按照孟婆的指示,仰头一饮而尽。
孟婆汤下腹,众鬼脸上的表情瞬间变化,不复先前的多样复杂,仅剩下一片空白。
除非罪大恶极或怀有隐情,被引入地府的鬼魂多无需带到阎罗面前,查阅过生平,饮下孟婆汤,就会按照鬼册所载送去转世投胎。
判官和鬼差所要做的,就是仔细核对簿册,以免发生不必要的意外。例如本该投身成男,后世却转生成女。本该投身为人,却误为禽鸟走兽
,甚至修炼成妖。
一旦出现此类疏漏,凡经手的判官鬼差都要吃瓜落,严重的更会降职罚薪,甚至丢掉工作,发配地狱中做几百年苦役。
此等苦役专为看守厉鬼,动辄要和企图破狱的鬼打上一场,日子别提多难过。
正因如此,发现簿册记载同鬼魂数量对不上,鬼差才会格外小心。直至最后两船鬼上岸,发现漏掉的都在其中,鬼差才松了口气,将提起的心放回到肚子里。
可惜他放心得有些太早,最后一船鬼中还是出了幺蛾子。
一男一女端起孟婆汤,正准备饮下,与他们同船的两个孩子突然扑上去,不仅打翻了他们手里的孟婆汤,更当场化为厉鬼,当着孟婆和鬼差的面,狠命撕咬两人的魂体。
“啊!走开!”
“救命,救命!”
男人和女人发出惨叫,拼命想要推开这两个孩子。
奈何厉鬼怨恨极深,力气又是极大,死死抓着两人不放手。最终,是充任船工的青衣判官祭出引魂灯,配合在场鬼差,方才将几人分开。
两个孩子化成厉鬼过于突然,想是恨毒这对男女。被判官和鬼差制住时,手脚仍不断挣扎,口中发出嘶吼,想要冲上去撕碎他们。
鬼差祭出锁魂链,准备将他们铐住。
孟婆心头一动,单手祭出一道黑气,鬼差手中的簿册立刻飞到面前。翻阅到那对男女和两个孩子的生平,不由得现出冷笑。
“难怪。”
这对男女婚内出轨,男子的前妻在孕期被第三者不断骚扰,又被丈夫冷暴力,神思恍惚,最终患上抑郁症,从楼顶跌落身亡。
因为她是自杀,出轨的男女并未受到法律惩罚,仅是在道德上被谴责。过一段时间,事情被淡忘,两人便如无事人一般继续逍遥快活。
男子前妻的父母一直在奔走,希望能为自己的女儿讨回公道。可惜总是无功而返,先后郁郁而终。男子和前妻生下的一对双胞胎,当时已经懂事,牢记母亲的死,始终不曾忘。
“他们是在出行时死于车祸。”鬼差又取出簿册,重新录下两名孩童的名字。他们已成厉鬼,自然不能立即送去转世投胎。
大概是上天惩罚,这对出轨的男女背负活生生的人命,做了亏心事,数年来一直没有孩子。女人再不情愿,迫于压力,也不得不接受男子的要求,将两个即将上初中的孩子接到身边。
车祸就发生在归程之时。
面对迎面来的黑暗,兄弟俩并不感到害怕,甚至带着快意。人间法律不能惩罚坏人,死后入了地府,总能讨回公道!
让他们万万没想到的是,这对男女依旧未受惩罚,反而马上就能去转世投胎!
胸中的怒气和怨恨一朝爆发,使兄弟俩当场化作厉鬼,只想将仇恨之人彻底撕碎。自己会落到什么下场,他们已经不在乎。
“可怜。”孟婆语带叹息,素手覆上一名男孩的脸,妩媚的双眼中却没有任何温度,“你们这么做,非但不能报仇,自身反要付出代价,不值得。”
“大人,这事有些麻烦。”鬼差欲言又止,神情有几分犹豫。
“怎么?”孟婆侧首。
“小的查过鬼册,发现他们的生母和外祖父母都未归入地府。”鬼差感到不可思议,这未免太巧。
孟婆未出声,显然也觉得奇怪。
一个也就罢了,三人都不在?
这事当真蹊跷,处置不当,怕是会生出麻烦。
就在这时,忘川对面忽现一道金光,少卿光芒散去,现出颜珋的身影。
看到颜珋,判官鬼差相继行礼。
孟婆心头微动,看一眼被控制住的厉鬼兄弟,犹如冰解的破,顿生难题解决之法,笑吟吟道“神君,许久不见,甚是想念。”